En marzo de 2008 publiqué un post en el que se recogían respuestas a diez preguntas básicas sobre el framework ASP.NET MVC, que por aquellos entonces se encontraba todavía en una versión muy preliminar, la Preview 2.
Más de un año después, coincidiendo con el reciente lanzamiento de la versión 1.0, voy a actualizar el contenido y las preguntas conforme a la evolución de los desarrollos y a lo que he podido profundizar en el tema desde entonces.
Las cuestiones que trataré son las siguientes:
- Empecemos desde el principio, ¿qué es MVC?
- ¿Qué ventajas tiene el uso del patrón MVC?
- ¿Qué es ASP.NET MVC framework?
- ¿Es el primer framework MVC creado para .NET?
- Como desarrollador de aplicaciones web con ASP.NET, ¿me afectará la llegada de este framework?
- Entonces, ¿no significa la aparición del framework MVC la muerte próxima de los Webforms de ASP.NET?
- ¿Vale la pena pasarse a ASP.NET MVC o sigo usando Webforms?
- ¿Puedo convertir mi proyecto ASP.NET Webforms a ASP.NET MVC?
- ¿Se puede utilizar ASP.NET Ajax con el framework MVC?
- ¿Se puede utilizar VB.NET con ASP.NET MVC?
- ¿Puedo usar LINQ desarrollando aplicaciones con ASP.NET MVC framework?
- ¿Qué tipo de tecnologías puedo utilizar en las vistas?
- ¿Es ASP.NET MVC framework software libre?
1. Empecemos desde el principio, ¿qué es MVC?
Aunque de forma algo simplista, podríamos definir MVC como un patrón arquitectural que describe una forma de desarrollar aplicaciones software separando los componentes en tres grupos (o capas):- El Modelo que contiene una representación de los datos que maneja el sistema, su lógica de negocio, y sus mecanismos de persistencia.
- La Vista, o interfaz de usuario, que compone la información que se envía al cliente y los mecanismos interacción con éste.
- El Controlador, que actúa como intermediario entre el Modelo y la Vista, gestionando el flujo de información entre ellos y las transformaciones para adaptar los datos a las necesidades de cada uno.
MVC son las siglas de Modelo-Vista-Controlador, y se trata de un modelo muy maduro y que ha demostrado su validez a lo largo de los años en todo tipo de aplicaciones, y sobre multitud de lenguajes y plataformas de desarrollo.
Puedes encontrar más información en:
- Wikipedia, Modelo-Vista-Controlador
- Documentos originales de definición de MVC, de Trygve M. H. Reenskaug, en Xerox (¡año 1978!)
- Tutorial de Java, Arquitectura MVC
- Model-View-Controller Web presentation pattern en MSDN
2. ¿Qué ventajas tiene el uso del patrón MVC?
Como siempre, esto de enumerar ventajas es algo subjetivo, por lo que puede que pienses que falta o sobra alguna (¡dímelo!). En un primer asalto podríamos aportar las siguientes:- Clara separación entre interfaz, lógica de negocio y de presentación, que además provoca parte de las ventajas siguientes.
- Sencillez para crear distintas representaciones de los mismos datos.
- Facilidad para la realización de pruebas unitarias de los componentes, así como de aplicar desarrollo guiado por pruebas (TDD).
- Reutilización de los componentes.
- Simplicidad en el mantenimiento de los sistemas.
- Facilidad para desarrollar prototipos rápidos.
- Los desarrollos suelen ser más escalables.
- Tener que ceñirse a una estructura predefinida, lo que a veces puede incrementar la complejidad del sistema. Hay problemas que son más difíciles de resolver respetando el patrón MVC.
- La curva de aprendizaje para los nuevos desarrolladores se estima mayor que la de modelos más simples como Webforms.
- La distribución de componentes obliga a crear y mantener un mayor número de ficheros.
3. ¿Qué es ASP.NET MVC Framework?
Es un framework, un entorno de trabajo cuya primera versión acaba de ver la luz, creado por Microsoft con objeto de ayudarnos a desarrollar aplicaciones que sigan la filosofía MVC sobre ASP.NET.
Además del conjunto de librerías (ensamblados) que proporcionan las nuevas funcionalidades a nivel de API, incluye plantillas y herramientas que se integran en Visual Studio 2008 (tanto en la versión Express de Visual Web Developer como en sus hermanas mayores) para facilitarnos un poco las cosas.
Una vez instalado el marco de trabajo (que puedes iniciar desde aquí o desde el Web Platform Installer), Visual Studio mostrará un nuevo tipo de proyecto (ASP.NET MVC Web Application) que nos permitirá crear el esqueleto básico de un proyecto de este tipo. Y ya para cuando estemos en faena, el entorno ofrece multitud de utilidades para hacer nuestro trabajo más fácil, como la herramienta de creación de vistas automáticas, el desplazamiento entre controladores y vistas, o plantillas para la definición de controladores, entre otras.
4. ¿Es el primer framework MVC creado para .NET?
No, ni el único. Existen multitud de frameworks MVC para ASP.Net, como MonoRail, Maverick.Net, ProMesh.Net y muchos otros.
5. Como desarrollador de aplicaciones web con ASP.NET, ¿me afectará la llegada de este framework?
No necesariamente. Puedes seguir desarrollando aplicaciones como hasta ahora, con Webforms. Si así lo decides, este nuevo framework no te afectará nada; simplemente, ignóralo.
De todas formas, ya que has leído hasta aquí, permíteme un consejo: aprende a utilizar ASP.NET MVC framework. Después podrás decidir con conocimiento de causa si te conviene o no.
6. Entonces, ¿no significa la aparición del framework MVC la muerte próxima de los Webforms de ASP.NET?
En absoluto. Son simplemente dos filosofías diferentes para conseguir lo mismo, ¡páginas web!
La tecnología de Webforms es muy útil para asemejar el desarrollo de aplicaciones web a las de escritorio, ocultando la complejidad derivada del entorno desconectado y stateless (sin conservación de estado) del protocolo HTTP a base de complejos roundtrips, postbacks y viewstates, lo que nos permite crear de forma muy productiva formularios impresionantes y que el funcionamiento de nuestra aplicación esté guiado por eventos, como si estuviéramos programando Winforms.
Sin embargo, esta misma potencia a veces hace que las páginas sean pesadas y difícilmente mantenibles, además de dificultar enormemente la realización de pruebas automatizadas. Y por no hablar de comportamientos extraños cuando intentamos intervenir en el ciclo de vida de las páginas, por ejemplo para la carga y descarga de controles dinámicos.
ASP.NET MVC propone una forma distinta de trabajar, más cercana a la realidad del protocolo y, curiosamente, más parecida a cómo se hacía unos años atrás, cuando controlábamos cada byte que se enviaba al cliente o se recibía de éste. No existen, por tanto, conceptos como el mantenimiento del estado en el viewstate, ni el postback, ni nos valdrán los controles de servidor basados en estas características, que son la mayoría. Sin embargo, dado que el framework está creado sobre ASP.NET, será posible utilizar páginas maestras, codificar las vistas en un .aspx utilizando C# o VB.NET, usar los mecanismos de seguridad internos, control de caché, gestión de sesiones, localización, etc.
7. ¿Vale la pena pasarse a ASP.NET MVC o sigo usando Webforms?
En mi opinión, probablemente no se trate de decidirse por una u otra tecnología, sino de conocer ambas y utilizar la más apropiada en cada momento. Hay muchos aspectos a tener en cuenta, por citar algunos:
- los conocimientos y experiencia del equipo de desarrollo
- la necesidad de usar controles o sistemas preexistentes
- la madurez del framework
- el futuro de la tecnología
- la importancia de ventajas propias de MVC
- el tipo de sistema que se pretende construir
Vamos a reflexionar sobre cada uno de estos puntos, y la decisión os la dejo a vosotros. ;-)
El equipo de desarrollo
La tecnología de formularios web (Webforms) permite el desarrollo rápido de aplicaciones (RAD) a través de diseñadores visuales con los que es posible componer una página compleja y definir el comportamiento del interfaz a golpe de ratón, puesto que el framework se encarga de realizar parte del trabajo duro, como el mantenimiento del estado entre peticiones, convertir propiedades de controles en código HTML y CSS, o incluso generar scripts que realicen determinadas tareas en cliente. De hecho, siguiendo este modelo es posible crear aplicaciones para Internet sin tener apenas idea de las particularidades inherentes al desarrollo web, lo que permite que muchos programadores procedentes del mundo del escritorio puedan ser productivos muy rápidamente, aunque sea a costa de generar páginas mucho más pesadas y con un código de marcado complejo.
No hay que olvidar que para determinado tipo de aplicaciones, los Webforms son una buena opción, tanto como lo han sido hasta ahora. Por tanto, si el equipo de desarrollo tiene ya experiencia creando aplicaciones con esta tecnología y no poseen grandes conocimientos sobre programación web de más bajo nivel ni experiencia previa trabajando con el patrón MVC, deberíamos pensárnoslo antes de dar el salto a ASP.NET MVC, puesto que la productividad, al menos inicialmente, va a caer.
ASP.NET MVC requiere un conocimiento más profundo del entorno web y sus tecnologías subyacentes, puesto que a la vez que ofrece un control mucho más riguroso sobre los datos que se envían y reciben desde el cliente, exige una mayor responsabilidad por parte del desarrollador, ya que deberá encargarse él mismo de mantener el estado entre peticiones, maquetar las vistas, crear las hojas de estilo apropiadas, e incluso los scripts. Esto, sin embargo, no difiere mucho de la forma de trabajar unos años atrás, y es posible que en el equipo de trabajo haya desarrolladores experimentados que se sientan incluso más cómodos trabajando a este nivel que utilizando abstracciones como las provistas por ASP.NET Webforms.
Controles y módulos reutilizables
Otro aspecto a valorar antes de dar el salto a ASP.NET MVC es que existe una altísima probabilidad de que no podamos utilizar sistemas o componentes que hayamos desarrollado previamente, lo cual redundará en los tiempos de desarrollo y productividad del equipo de trabajo. No nos valdrán los controles de servidor, ni las plantillas de proyectos, ni los generadores de código, y en muchos casos ni siquiera la herencia de editor (que por muy antipatrón que sea seguro que acostumbramos a utilizar).
Probablemente en breve dispondremos de componentes para ASP.NET MVC generados por la propia comunidad de desarrolladores, ya sea en forma de helpers (métodos estáticos de generación de código en cliente), en forma de vistas parciales (por ejemplo en archivos .ASCX) y nos permitan reutilizar código, o incluso como controles de servidor (ya se puede ver algo de eso en el ensamblado MVC Futures, disponible en CodePlex).
Puedes ver un ejemplo de helper en el post “Helper para desplegables enlazados con ASP.NET MVC y jQuery”.
Madurez del framework
ASP.NET MVC es un framework recién salido del horno, por lo cual su adopción implica ciertos riesgos, ya superados por los veteranos Webforms.
En primer lugar, es bastante probable que durante un primer periodo de adopción comiencen a surgir bugs, agujeros de seguridad y otros problemas que podrán hacer tambalear los cimientos de los sistemas que utilicen este marco de trabajo. También es cierto que dada la disponibilidad del código fuente del mismo y su relativa simplicidad frente a los formularios web, los inconvenientes que puedan aparecer podrían ser rápidamente subsanados.
La madurez también se hace patente en la cantidad y calidad de información disponible. ASP.NET MVC, aunque cuenta con una comunidad de desarrolladores bastante entusiasta, son una minoría comparándola con su veterana competencia.
Y lo mismo ocurre con el número ingente de componentes y controles reutilizables disponibles para Webforms. Dado que no son compatibles con el framework MVC, se parte de una situación de clara desventaja frente a éstos, aunque como comentaba anteriormente seguro que con el tiempo este aspecto irá mejorando.
Consideraciones sobre el futuro de la tecnología
Si lo que te preocupa es el futuro de los Webforms, has de saber que Microsoft va a seguir dándoles soporte y mejorándolos, como no podía ser de otra forma. Por tanto, de momento no es necesario que bases tu decisión en esto.
Eso sí, hay quien opina que ASP.NET MVC será el estándar de creación de sistemas web en unos años, por lo que en cualquier caso se trata de una tecnología que no habría que perder de vista…
Beneficios de ASP.NET MVC
Las ventajas de la arquitectura MVC, descritas anteriormente, y las bondades del diseño del framework son un buen aliciente para comenzar a trabajar con ASP.NET MVC. De hecho, deberíamos tener muy en cuenta en qué aspectos nuestros desarrollos van a beneficiarse del uso de esta tecnología y valorar si estas ventajas compensan los inconvenientes que su adopción va a suponer:
- la separación de aspectos impuesta por el patrón MVC obligará a tener un código más limpio y estructurado, independizando totalmente la interfaz de la lógica de navegación y, por supuesto, de la de negocio.
- de la misma forma, esta división facilita el trabajo en equipo, pues permite el avance en paralelo en las distintas capas.
- si entre nuestras prioridades está el asegurar el correcto funcionamiento de nuestros componentes a través de pruebas unitarias, o hemos optado por utilizar una metodología de desarrollo guiado por pruebas (TDD), ASP.NET MVC nos vendrá de perlas. La separación de aspectos citada anteriormente facilita la creación de pruebas específicas para los componentes de cada capa de forma independiente, así como el uso de técnicas avanzadas (mocking, inyección de dependencias…) para que éstas sean lo más completas posible.
- las friendly URLS, o direcciones amigables, es un beneficio directo del uso del framework de Microsoft. Estrictamente hablando no es mérito de la plataforma MVC, sino del juego de clases presentes en el espacio de nombres System.Web.Routing, incluidas en .NET framework 3.5, pero en cualquier caso si optamos por esta tecnología la tendremos “de serie”, con las ventajas que ello conlleva (SEO, REST, claridad en direcciones…).
- al final, el software será mucho más mantenible; el hecho de que los componentes estén separados y bien estructurados simplificará las tareas de mantenimiento.
- el conjunto de convenciones en cuanto a la estructura de proyectos y de nombrado y disposición de elementos facilitará el desarrollo una vez sean asimiladas.
El tipo de sistema
A la hora de plantearse un cambio de este tipo es imprescindible tener en cuenta el tipo de proyecto en el que solemos trabajar. No es lo mismo desarrollar un sitio web colaborativo destinado a un gran número de usuarios, como Facebook o Digg, donde el control fino sobre la entrada y salida es crucial para asegurar aspectos como la escalabilidad, cumplimiento de estándares, o accesibilidad, que crear una aplicación de gestión que utilizarán un grupo relativamente reducido de usuarios desde una intranet corporativa.
Para el primer caso, ASP.NET MVC es una buena opción. La simplicidad de la arquitectura MVC hace que el ciclo de vida de las páginas de este framework sea mucho más sencillo que el de los Webforms, y la ausencia de automatismos y persistencia de estado aligera en gran medida el peso y complejidad de las páginas, lo cual redundará muy positivamente en el rendimiento del sistema. Si además el proyecto requiere o resulta beneficiado por el uso de direcciones URL amigables (por razones de SEO, para presentar un interfaz claro de tipo REST, o cualquier otro motivo), más aún.
Un ejemplo de aplicación real de este tipo es la famosa comunidad StackOverflow.
En cambio, el segundo caso, cuando se trata de crear pesadas aplicaciones de gestión con interfaces de usuario complejos y en las que no es especialmente relevante la calidad del código HTML enviado al cliente, ni el peso de éstas al ser entornos cerrados y controlados, ASP.NET Webforms sigue siendo la opción más razonable. Las facilidades para el desarrollo rápido de aplicaciones (RAD) son mayores utilizando formularios web, aunque sea a cambio de sacrificar aspectos como la separación de código e interfaz, o la facilidad para realización de pruebas unitarias.
8. ¿Puedo convertir mi proyecto ASP.NET Webforms a ASP.NET MVC?
Sí, pero tardarás un buen rato ;-)
Al menos que conozca, no existe ninguna herramienta ni siquiera capaz de intentar realizar tal proeza. Hay que tener en cuenta que el cambio de una a otra tecnología no es una mera traducción como podría ser convertir una aplicación VB.NET a C#; se trata de un nuevo marco de trabajo que afecta sobre todo a la presentación y control de flujo del sistema.
Si tienes unas buenas clases de lógica de negocio, bien aisladas de la tecnología Webforms (como debería ser, por otra parte), probablemente sean los únicos componentes que puedas reutilizar de forma directa, sin grandes cambios. El resto, es decir, todo lo relativo a la interacción con el usuario, habría que convertirlo de forma manual, y por tanto, probablemente habría que pensarse bien si vale la pena hacerlo.
9. ¿Se puede utilizar ASP.NET Ajax con el framework MVC?
Si nos estamos refiriendo a la posibilidad de utilizar controles de servidor Ajax, como el célebre UpdatePanel
o los controles del ASP.NET Ajax Control Toolkit, la respuesta es rotunda: no. De hecho, el modelo MVC no permite el uso de controles de servidor (runat="server"
); bueno, o al menos no lo permite de la forma en que veníamos haciéndolo, pues han dejado de existir aspectos tan fundamentales para ellos como el viewstate o los postbacks.
Ahora bien, si la pregunta la generalizamos como “¿se pueden utilizar librerías Ajax con el framework MVC?” la respuesta es absolutamente. De hecho, ASP.NET MVC se lleva de fábula con librerías de scripting como las incluidas en el framework ASP.NET 3.5, o con la magnífica jQuery. La limpieza de la filosofía MVC hace posible que sea realmente sencillo realizar desde cliente llamadas a los controladores mediante scripting con objeto de obtener datos, actualizar porciones de contenido de la página con el marcado de la vista correspondiente, o, en definitiva, interactuar con el servidor.
En este mismo blog puedes encontrar multitud de ejemplos de integración de jQuery y ASP.NET MVC, que aunque implementados con las previews del framework (¡a ver si un día tengo un rato y los voy actualizando!), pueden ayudarte a entender cómo hacerlo.
Otro aspecto interesante respecto a jQuery es que esta librería entró a formar parte de la plataforma de desarrollo de Microsoft el pasado mes de septiembre, lo que en la práctica aporta varias ventajas: la primera, que jQuery viene incluido de serie en las plantillas de proyectos ASP.NET MVC; la segunda, que Microsoft se ha esforzado por mejorar la integración con Visual Studio de esta librería, facilitando archivos que hacen posible el disfrute de intellisense mientras la utilizamos.
10. ¿Se puede utilizar VB.NET con ASP.NET MVC?
Por supuesto. Aunque la mayoría de código que se encuentra por la red utiliza C#, probablemente porque es el lenguaje en el que ha sido desarrollado y sobre el que se están exponiendo más ejemplos desde las previews más tempranas, cualquier lenguaje .NET podría ser utilizado sin problema para desarrollar aplicaciones sobre este framework.
A nivel de entorno de desarrollo, Visual Basic ofrece el mismo nivel de ayudas y plantillas que C#, pero desconozco si esto es así en otros lenguajes.
11. ¿Puedo usar LINQ desarrollando aplicaciones con ASP.NET MVC framework?
Sí, de hecho se complementan a la perfección.
Aunque LINQ como tal sólo es un mecanismo de consulta integrado en los lenguajes de programación, las tecnologías ORM que lo rodean, como LINQ2SQL o Entity Framework son ideales para implementar los componentes propios del Modelo (la M de “MVC”). En aplicaciones relativamente simples, estas clases podrían generarse con los diseñadores visuales del entorno de desarrollo, o de forma externa con herramientas como SQLMetal, facilitándonos enormemente el trabajo.
Este es un buen momento para comentar que una de las grandes críticas que se están haciendo a la implementación del framework ASP.NET MVC es que parece hacer olvidado la “M”. Si bien el marco de trabajo establece con claridad el alcance y responsabilidades de los controladores y las vistas y dota de herramientas y convenciones específicas a cada una de estas capas, no ocurre lo mismo con el Modelo, que queda totalmente al libre albedrío del desarrollador.
12. ¿Qué tipo de tecnologías puedo utilizar en las vistas?
El objetivo de las vistas es componer el interfaz de usuario y los mecanismos de interacción con el usuario. Lo habitual será utilizar XHTML, CSS y Javascript, aderezado con bloques de código de servidor que se ejecutará en el momento de renderizar la página.
También puedes utilizar la tecnología Ajax para enviar u obtener información desde el servidor, siempre mediante llamadas a acciones definidas en el controlador, que te permitirán crear interfaces más dinámicos y actuales.
Pero sobre todo, nada de utilizar controles de servidor (Label, Button, Dropdowns…). Estos deberán ser sustituidos por sus elementos XHTML equivalentes, lo que implica que perderemos los automatismos provistos por Webforms para el mantenimiento del estado de los controles.
<for each="var name in names"> <test if="name == 'Jose'"> <p>Yo mismo</p> <else/> <p>Amigo: ${name} </test> </for>
Otra posibilidad interesante que aprovecha y demuestra la flexibilidad de la arquitectura de ASP.NET MVC framework, es la utilización de motores de vistas distintos al estándar. Existen multitud de motores ligeros (NHaml, Spark, Brail, NVelocity…), cada uno con su propio lenguaje de marcas y convenciones, que permiten la definición de vistas a partir de plantillas como la que se muestra en el lateral (ejemplo de Spark).
13. ¿Es ASP.NET MVC framework software libre?
He aquí una de las grandes novedades respecto al post que escribí un año atrás. Por aquellos tiempos era inimaginable que esta pregunta pudiera responderse de forma afirmativa, pero… efectivamente, ASP.NET MVC Framework es software libre.
A primeros de abril de 2009 se comenzó a distribuir oficialmente el código fuente de ASP.NET MVC con licencia MS-PL (Microsoft Public License), un modelo de licencia aprobado por la OSI (Open Source Initiative) que permite el uso del software en aplicaciones comerciales y no comerciales.
Publicado en: www.variablenotfound.com
Publicado por José M. Aguilar a las 10:25 p. m.
Etiquetas: asp.net, aspnetmvc, consultas, desarrollo, programación
11 Comentarios:
Este blog es cojonudo, te lo curras mucho.
Ya sé que este comentario no aporta nada, pero me apetecía ponerlo :-)
Muchas gracias, Pippo.
¡Y claro que aportas! Aportas ánimos y ganas para seguir publicado, lo cual no es poco.
Un saludo.
Ya que es así, abandono mi pereza para opinar que este está cerca de ser, si no es, el mejor blog de desarrollo en español.
Tanto por los temas tratados como por claridad y didáctica, presentación y regularidad.
Felicitaciones y suerte José!
Muchas gracias, Alejandro!
Me alegra saber que los contenidos resultan útiles, y que hay hasta quien los lee de vez en cuando :-)
Un saludo.
puedo incluir un proyecto silverlight dentro de un web site creado con ASP.NET MVC Framework, y si es posible, cual seria la forma mas apropiada de incluir dicho proyecto en mi web site, e buscado informacion de este tema, pero no e encontrado algun indicio por ningun lado.
gracias
Hola, anónimo.
Siento no poder dar una respuesta directa a tu cuestión, lamentablemente, Silverlight todavía está dentro de mi lista de tareas pendientes.
En una búsqueda rápida he encontrado algunos ejemplos (supongo que también los habrás visto, como integrating silverlight and asp.netmvc), pero no los he comprobado, por lo que tampoco puedo recomendarte de primera mano ninguna referencia contrastada.
En cualquier caso, entiendo que debe ser integrable, pues al fin y al cabo, Silverlight encajaría en la arquitectura perfectamente a nivel de vista. A ver si tengo tiempo y le puedo dedicar unas horas a ponerme al día en este tema.
Suerte.
Una consulta es posible separar el Modelo en un proyecto a parte o las vistas,la controladora y el Modelo deben estar en un mismo proyecto?
Saludos y gracias por la respuesta.
Hola, Alan.
Pues sí, las clases del modelo pueden estar perfectamente en otro proyecto, no hay nada en el framework que lo impida. De hecho, es bastante frecuente encontrar en un proyecto independiente las clases con lógica de negocio y acceso a datos.
Saludos y gracias por comentar.
Saludos Jose..
Tengo este fin de semana leyendo articulos sobre asp.net mvc y este esta muy bueno realmente aclara varias dudas. Buenos me dare un descanso y mas tarde continuo con los otros articulos que tienes en tu blogs (asp.net mvc)
Saludos y suerte hermano.
Muy buen post, claro y preciso.
Me sacó de muchas dudas. ¡Gracias!
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