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¡Microsoft MVP!
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lunes, 22 de marzo de 2010
imageUna interesante característica de ASP.NET MVC, o más concretamente del conjunto de herramientas incluidas en Visual Studio para darle soporte, es la posibilidad de personalizar las plantillas que el IDE utiliza a la hora de agregar controladores y vistas a un proyecto.

Por ejemplo, cuando añadimos un controlador a nuestro proyecto, el entorno genera por defecto un código como el mostrado a continuación:

using System;
using System.Collections.Generic;
using System.Linq;
using System.Web;
using System.Web.Mvc;
 
namespace MiProyecto.Controllers
{
   public class ProductsController : Controller
   {
      //
      // GET: /Products/
 
      public ActionResult Index()
      {
         return View();
      }
 
   }
}

Pero, ¿qué ocurre si todos nuestros controladores heredan de un controlador base? ¿O si solemos incluir un código de inicialización o métodos comunes? ¿Y si disponemos de un código estandarizado para los métodos Create(), Edit(), etc? ¿O simplemente queremos cambiar el nombre de los métodos propuestos? En todos los casos la respuesta es simple: tendríamos que retocar a mano cada uno de los controladores para adaptarlos a nuestras necesidades.

imageY lo mismo ocurre, aunque de forma aún más frecuente, con las vistas. Al añadir un elemento de este tipo al proyecto es posible seleccionar la plantilla a utilizar, que determinará el contenido generado automáticamente por Visual Studio en función de si se trata de una vista parcial o completa, si será fuertemente tipada y otros aspectos.

Las plantillas disponibles para las vistas aparecen en el desplegable “View Content” del cuadro de diálogo de creación, como se aprecia en la captura de pantalla adjunta.

El contenido generado en cada caso pocas veces resulta válido directamente y requiere bastantes retoques, que debemos repetir una y otra vez en todas las vistas que generemos. Incluso en bastantes ocasiones optaremos por seleccionar la plantilla en blanco (“empty” en el desplegable) para introducir nuestro propio código.

Afortunadamente, podemos personalizar muy fácilmente las plantillas a utilizar en ambos casos:
  • de forma global, es decir, a nivel de entorno de desarrollo en el equipo, por lo que las modificaciones que introduzcamos estarán disponibles para todos los proyectos MVC que utilicemos.
  • de forma local al proyecto, siendo utilizadas únicamente al crear elementos dentro del mismo.

Personalización a nivel de equipo

Las plantillas que utiliza Visual Studio para generar tanto los controladores como las vistas están almacenadas en la carpeta Common7\IDE\ItemTemplates\CSharp\Web\MVC 2\CodeTemplates, dentro del directorio de instalación del IDE.

Por ejemplo, en mi Visual Studio 2010 las podemos encontrar en C:\Archivos de programa\Microsoft Visual Studio 10.0\Common7\IDE\ItemTemplates\CSharp\Web\MVC 2\CodeTemplates\AddController. En VS2008 es la misma, salvo por la versión del entorno, la 9.0.

En el interior de dicho directorio hay dos carpetas, llamadas “AddController” y “AddView” en las que encontraremos las plantillas T4 que generan el código por defecto para controladores y vistas, respectivamente.

En el caso del controlador, el archivo AddController/Controller.tt contiene la lógica de generación del código, a la que podemos acceder abriendo el archivo con un editor de texto plano, o con el propio Visual Studio, y realizar los cambios que estimemos oportunos (¡previo backup del archivo original, claro!).
Aunque T4 puede llegar a ser complejo, en la plantilla de controladores el código resulta bastante fácil de leer, comprender y modificar.
Para las vistas, si accedemos a la carpeta AddView, observaremos que existe una plantilla T4 para cada una de las posibilidades de contenido disponibles en el desplegable del formulario de diálogo de creación de este tipo de elementos:
Plantillas de creación de vistas
Esto ya nos sugiere dos posibilidades a la hora de personalizar los contenidos de las vistas:
  • la primera, sustituir el contenido de las plantillas incluidas por defecto, como “Create”, o “Details”, de la misma forma que hemos hecho anteriormente con los controladores,
  • o bien, crear nuestras propias plantillas. De hecho, cualquier archivo .tt añadido a esta carpeta hará que en el desplegable aparezca un nuevo elemento:
png
El código de las plantillas por defecto para las vistas es más complejo que el de los controladores, pero aun sin conocimientos de T4 pueden ser adaptados con relativa facilidad.

imagePersonalización a nivel de proyecto

Una vez comprendido lo anterior, la personalización a nivel exclusivamente de proyecto es trivial, gracias a un interesante detalle: Visual Studio, a la hora de generar el código de controladores y vistas acude en primer lugar la carpeta ~/CodeTemplates del proyecto, y busca unas subcarpetas llamadas AddController y AddView, desde donde según el caso, tomará las plantillas.

En el caso de la creación de controladores, si existe  ~/CodeTemplates/AddController/Controller.tt, se utilizará como plantilla en lugar de la definida a nivel de equipo.

Para las vistas, Visual Studio poblará el desplegable de plantillas de contenido a partir de los archivos .tt disponibles en la carpeta ~/CodeTemplates/AddView, sumados a los existentes en la carpeta de la aplicación. En caso de coincidencia de nombre (por ejemplo, si creamos aquí una nueva plantilla “Create.tt”) se tomará siempre la plantilla definida en el proyecto.

imageEso sí, para que el compilador no genere errores al ejecutar las plantillas a deshora, es necesario retocar sus propiedades, eliminando la herramienta personalizada y dejando esta propiedad en blanco.

Publicado en: Variable not found.
Hey, ¡estoy en Twitter!
martes, 16 de marzo de 2010
Como ya he comentado extensamente por aquí, T4MVC es una herramienta imprescindible a la hora de evitar “cadenas mágicas” cuando desarrollamos sistemas con el framework MVC.

A pesar de sus innumerables virtudes, desde sus comienzos este proyecto arrastra una molesta y pesada carga, asociada a la forma en que Visual Studio utiliza las T4: en principio sólo se ejecutan, y generan código por lo tanto, cuando el archivo de la plantilla es modificado.

El archivo .tt, siempre modificadoDavid Ebbo, el creado de T4MVC, aportó una solución transitoria al problema incluyendo en la propia plantilla el código para engañar al IDE, haciéndole creer que el archivo .tt estaba siendo modificado continuamente, y forzando así el proceso de generación de código. Aunque válida, resultaba un poco molesto tener el archivo siempre abierto para que este proceso funcionara.

Hace unos días, David comenta en su post “A better way to auto-run T4MVC when you build” la solución propuesta  por Joachim Lykke Andersen y que describe en su entrada “How to run T4MVC on build”, consistente en la creación de una macro de Visual Studio capaz de tomar el control antes del inicio de la compilación, e invocar la herramienta personalizada de generación de código.

Y de hecho, tanto ha convencido esta nueva solución a David, el padre de la criatura, que está considerando seriamente la eliminación de la solución de mantener el archivo continuamente modificado en favor de ésta, mucho más limpia.EnvironmentEvents

El procedimiento es el siguiente. En primer lugar, accedemos al entorno de desarrollo de macros, pulsando ALT y F11, y seleccionamos a continuación MyMacros > EnvironmentEvents.

Aparecerá un módulo VB sobre cuyo cuerpo pegamos la siguiente porción de código que, como se puede observar simplemente introduce una lógica al iniciar la compilación mediante la cual se localiza el archivo de plantilla “T4MVC.tt” y se invoca a su herramienta personalizada, en este caso, el generador de código T4:

Public Sub OnBuildBegin(ByVal Scope As EnvDTE.vsBuildScope, _
                        ByVal Action As EnvDTE.vsBuildAction) _
                        Handles BuildEvents.OnBuildBegin
 
    If Scope = vsBuildScope.vsBuildScopeSolution _
       Or Scope = vsBuildScope.vsBuildScopeProject Then
 
        Dim projectItem As VSProjectItem _
               = DTE.Solution.FindProjectItem("T4MVC.tt").Object
 
        If Not projectItem Is Nothing Then
            projectItem.RunCustomTool()
        End If
 
    End If
End Sub

Si aparece un error indicando que no existe la clase VSProjectItem, basta con incluir la referencia apropiada, utilizando la solución ofrecida por el propio entorno:

Importar VSLangProj 
Una vez finalizado, salvamos la macro y listo. A partir de ese momento, el generador será ejecutado en cada compilación de proyectos y soluciones.

De esta forma tenemos una solución que nos permite, una vez configurada la macro, olvidarnos del proceso de generación, delegándolo al entorno de desarrollo, que para eso está ;-). En breve, además, se espera la aparición de un plugin para Visual Studio que permita automatizar aún más el proceso, y la posibilidad de activar y desactivar este comportamiento; hay que tener en cuenta que al tratarse de una macro a nivel de entorno, se ejecutará siempre al compilar cualquier tipo de proyecto, sea MVC o no.
En definitiva, es una prueba más de que a veces los problemas tienen soluciones mucho más simples de lo que en principio puede parecer. Y por cierto, la idea es aplicable a cualquier tipo de plantilla T4, simplemente retocándolo un poco ;-)
Editado 17/03/2010: ha aparecido un plugin para VS2008 que realiza esta misma tarea.

Publicado en: Variable not found