Habitualmente los paquetes NuGet que usamos en un proyecto se registran en entradas <PackageReference> de su archivo .csproj. Es un mecanismo sencillo y efectivo cuando trabajamos con un único proyecto o un número reducido de ellos.

Sin embargo, cuando la cosa crece y estamos trabajando con muchos proyectos que usan paquetes comunes cuyas versiones deben estar alineadas, todo se complica un poco, y trabajar con ellos se puede convertir en algo bastante tedioso. Y más aún si no usamos una herramienta visual como NuGet Package Manager de Visual Studio.

Para estos escenarios, NuGet 6.2, lanzado en agosto de 2023 y presente por defecto en todas las instalaciones actualizadas de .NET y Visual Studio, introdujo el concepto de gestión centralizada de paquetes (en inglés, Central Package Management o CPM). Esta funcionalidad nos brinda la posibilidad de definir en un archivo independiente los paquetes utilizados, con sus versiones correspondientes, de forma que todos los proyectos de la solución puedan hacer referencia a él y mantener sus dependencias actualizadas.

Tras la última colaboración me quedé con ganas de más y, después de que José me haya vuelto a invitar, vengo a hablaros de los paquetes Nuget.

Como desarrollador del ecosistema .NET, seguro que alguna vez has usado el gestor de paquetes NuGet (y si aún no lo has hecho, lo acabarás haciendo antes o después, créeme). Esta herramienta permite empaquetar componentes que cumplen una necesidad determinada, ya sea de terceros o internos de nuestra empresa, dejándolos listos para obtenerlos e incluirlos rápidamente en nuestros proyectos sin tener que compilarlos cada vez o almacenarlos en forma de binarios en una enorme carpeta con cientos de librerías.

Su máximo referente es el repositorio público Nuget.org, integrado dentro de Visual Studio y repositorio de facto de .NET Core, aunque también existen repositorios NuGet privados, o incluso puedes crear el tuyo sin ningún problema bajándote el paquete Nuget.Server desde el propio Nuget.org e implementándolo, ¿es poético verdad? 😊).

Ahora que hemos introducido qué es NuGet para quien no lo supiese, tal vez te hayas preguntado cómo es posible crear un paquete NuGet y publicarlo para que otros desarrolladores puedan utilizarlo. Vamos a ver que es algo realmente sencillo.

Aunque a muchos pueda parecer simple, hay gran cantidad de desarrolladores que para actualizar los paquetes Nuget de un proyecto acuden a la herramienta de gestión incluida en el IDE y van actualizando uno por uno los componentes instalados.