Hace unos días hablábamos de la serialización polimórfica en .NET 6, y vimos qué posibilidades teníamos para conseguirlo sin tener que escribir un custom converter o conversor personalizado. Y aunque realmente .NET 6 permite hacerlo, no es lo más elegante del mundo porque teníamos que operar sobre tipos object.

Pero por suerte, en .NET 7 la cosa ha mejorado y ya tenemos opciones razonables para conseguirlo basadas en los dos nuevos atributos [JsonDerivedType] y [JsonPolymorphic]. Veamos cómo utilizarlos.

Imaginad una clase como la siguiente, que representa las características básicas de los archivos almacenados en una aplicación:

public class File
{
    public string FileName { get; set; }
    public ulong SizeBytes { get; set; }
}

Y ahora, imaginemos también una clase que hereda de la anterior para modelar específicamente, aunque también de forma resumida, los archivos de vídeo:

public class VideoFile: File
{
    public string Codec { get; set; }
    public TimeSpan Duration { get; set; }
}

Y puestos a imaginar, acabemos con el siguiente método, que retorna la representación JSON del objeto File que recibe como parámetro:

string SerializeFile(File file) => JsonSerializer.Serialize(file);

Gracias al polimorfismo, ese pilar imprescindible de la Programación Orientada a Objetos, podríamos invocar este método con objetos de tipo File, VideoFile o cualquier descendiente de alguno de ambos, puesto que en todos los casos se trata de objetos de tipo File:

var file = new File 
{ 
    FileName = "file.txt", SizeBytes = 1024 
};
Console.WriteLine(SerializeFile(file));

var videoFile = new VideoFile 
{ 
    FileName = "video.mp4", 
    SizeBytes = 1024 * 1024, 
    Codec = "H264", 
    Duration = TimeSpan.FromMinutes(3)
};
Console.WriteLine(SerializeFile(videoFile));

En algunas ocasiones me he topado con escenarios en los que necesitaba contar, o incluso enumerar, las claves de los elementos presentes en una caché en memoria, inyectada en mis servicios en forma de objeto IMemoryCache.

Aunque a priori pueda parecer sencillo, esta interfaz no proporciona métodos o propiedades que permitan acceder a la colección que actúa como almacén de los mismos, por lo que nos veremos obligados a usar una estructura de datos adicional (normalmente algún tipo de diccionario o hashset paralelo) para almacenar estos elementos.

¿O quizás tenemos otras fórmulas?